L'île Maurice est un véritable sanctuaire de biodiversité, où la nature déploie toute sa splendeur. Bien que l'île ait subi de nombreuses transformations au fil des siècles, elle abrite encore aujourd'hui une faune et une flore d'une richesse exceptionnelle, qui ne demandent qu'à être explorées. Chez Tropicalement Vôtre, nous avons parcouru cette île paradisiaque pour vous dévoiler ses trésors cachés et ses merveilles naturelles. Apprêtez-vous à découvrir un véritable écrin de vie sauvage, avec des espèces uniques et fascinantes. Des oiseaux endémiques aux récifs coralliens colorés en passant par les forêts luxuriantes et les fruits tropicaux, l'île permet de multiplier les découvertes. Nous vous invitons à plonger dans cet univers enchanteur, à la rencontre d'une faune et d'une flore qui font de l'île Maurice une destination incontournable pour tous les passionnés de nature et d'aventure !
La faune de l'île Maurice
Bien que petite par sa taille, l'île Maurice est un véritable sanctuaire pour une faune exceptionnelle, marquée par des espèces endémiques et des efforts de conservation remarquables.
Les oiseaux emblématiques
L'île Maurice abrite de nombreux oiseaux endémiques, dont certains ont frôlé l'extinction. La colonisation a eu un effet néfaste sur la faune mauricienne si bien que de nombreuses espèces qui existaient avant l'arrivée de l'homme ont disparu au fil des siècles. Quelques espèces d'oiseaux endémiques ont toutefois réussi à survivre péniblement au nord de l'île, sur l'île Ronde et l'île Coin de Mire, à proximité du Cap Malheureux. Parmi ces espèces, les plus connues sont le perroquet vert, la crécerelle et le pigeon des mares. Des espèces exotiques comme le Cardinal de Madagascar, la tourterelle, le boulboul et le héron strié peuvent être admirées facilement en plein ciel ou sur le littoral.
Le pigeon rose, par exemple, est un symbole de résilience. Autrefois l'un des oiseaux les plus rares au monde, sa population a été sauvée grâce à des programmes de reproduction en captivité. Aujourd'hui, il peut être observé dans le parc national des Gorges de la Rivière Noire et sur l'île aux Aigrettes. Ces efforts ont permis de faire passer sa population de seulement 10 individus en 1981 à plus de 350 en 2001.
La crécerelle mauricienne, un petit faucon autrefois au bord de l'extinction, a également bénéficié de programmes de conservation. Grâce à ces initiatives, sa population a considérablement augmenté !
Animal emblématique de l'île Maurice, le dodo est aujourd'hui malheureusement une espèce éteinte. Cet oiseau gigantesque qui pesait non moins de 25 kilos a disparu il y a maintenant 4 siècles après avoir été chassé par les animaux importés d'Europe et les hommes.
Les mammifères et reptiles
Pas de mammifères terrestres indigènes à l'île Maurice, mais des espèces introduites. L'île est habitée par des cerfs, des singes et des sangliers importés lors de l'époque coloniale. Ils peuplent les forêts primaires les plus reculées de l'île. Seul mammifère autochtone, la roussette noire, une chauve-souris endémique, joue un rôle clé dans la pollinisation et la dispersion des graines. Elle contribue largement à la régénération des forêts mauriciennes.
Vous aurez également l'occasion d'observer des reptiles, dont le rare scinque de Telfair et le boa à écailles carénées, principalement présents sur l'île Ronde. Cette île est d'ailleurs un sanctuaire pour ces reptiles menacés, un habitat protégé loin des prédateurs introduits.
La vie marine
Si la faune de l'île Maurice n'est que peu variée sur terre, l'océan, lui, regorge d'espèces diversifiées et étonnantes. La plongée sous marine à l'île Maurice permet d'observer des poulpes, des poissons multicolores tropicaux, des coraux flamboyants, des nudibranches, etc... Les récifs sont peuplés de poissons-perroquets, de poissons-clowns et de poissons-anges. En parcourant les eaux cristallines de la baie de Rivière Noire, l'on peut également croiser encore quelques dauphins. C'est aussi ici, dans l'arrière pays, que l'on retrouve les chauvessouris géantes de la Rivière Noire. Amateurs de sensations fortes, des excursions en mer permettent d'observer des cachalots et des requins. Les dauphins, notamment les dauphins à long bec, sont fréquemment aperçus près des côtes, surtout dans les régions de Tamarin et du Morne !
La flore de l'île Maurice
L'île Maurice était, il y a quelques siècles, entièrement recouverte d'une vaste forêt luxuriante. Si la colonisation l'a détruite dans sa quasi totalité, l'on en trouve aujourd'hui quelques restes ainsi que de grandes étendues de plantations et de champs de cannes à sucre.
Les forêts et parcs nationaux
Ce qui subsiste de la forêt primaire de l'île Maurice est principalement visible au parc national des Gorges de la Rivière Noire dans lequel des goyaviers, des palmiers et des ébéniers prolifèrent. C'est également dans la région que les bambous géants et les fougères arborescentes peuvent être admirés.
La vallée des couleurs Nature Park est l'un des sites les plus appréciés par les botanistes. On y trouve de superbes orchidées, des fleurs du Bouquet Banané (en décembre uniquement) et de hautes fougères sur un sol particulièrement fertile.
Les arbres et plantes typiques
Sur la plupart de l'île, il est possible d'observer d'immenses lianes et racines, des eucalyptus, des badamiers, des banians et des tamariniers. L'arbre le plus courant demeure le filao, utilisé pour stabiliser le sable en bordure de plage. Avec leurs longues aiguilles et leur capacité à résister aux vents forts, ces arbres font partie intégrante du paysage côtier mauricien.
La flore de l'île Maurice se distingue aussi et avant tout par les multiples plantations du territoire. Sur la Route du Thé, l'on découvre, entre autres, des exploitations de cannes à sucre et des plantations de thé.
Les fruits tropicaux
Comme toute île tropicale, la flore de l'île Maurice est également composée de fruits exotiques juteux : mangues, ananas, noix de coco, pamplemousses, bananes, papayes... De quoi ravir tous les palais ! Pour une vision d'ensemble de la flore mauricienne, rendez-vous au Jardin de Pamplemousse, un superbe jardin botanique qui abrite une vaste collection de plantes exotiques et indigènes. Une expérience immersive dans la richesse botanique de Maurice !
